專利挖掘是知識產(chǎn)權(quán)的一項核心內(nèi)容，掌握一套優(yōu)良的專利挖掘的方法，不僅可以防止無形資產(chǎn)的流失，還可以提升對研發(fā)成果的保護力度，有利于形成完善的專利保護網(wǎng)絡(luò)。本文從專利挖掘?qū)崉?wù)出發(fā)，試圖形成一套實用高效的專利挖掘方法，為提升我國的專利保護水平，實現(xiàn)知識產(chǎn)權(quán)強國的目標(biāo)，貢獻一份力量。專利挖掘是知識產(chǎn)權(quán)的核心內(nèi)容。掌握一套優(yōu)秀的專利挖掘方法，既能防止無形資產(chǎn)的流失，又能增強對研發(fā)成果的保護，有利于形成完善的專利保護網(wǎng)絡(luò)。本文從專利挖掘的實踐出發(fā)，試圖形成一套實用高效的專利挖掘方法，將有助于提升我國專利保護水平，實現(xiàn)知識產(chǎn)權(quán)強國的目標(biāo)。
專利挖掘是指在研發(fā)過程中，對所獲得的技術(shù)成果從技術(shù)、法律等方面進行分析、整理、拆分和篩選，從而確定專利申請的技術(shù)創(chuàng)新點和技術(shù)方案。簡而言之，專利挖掘就是從創(chuàng)新成果中提煉出具有專利申請和保護價值的技術(shù)創(chuàng)新和技術(shù)解決方案。
要想全面深入地做專利挖掘，必須要有一個好的專利挖掘團隊和完善的專利挖掘方法。一個好的專利挖掘團隊通常包括技術(shù)人員、企業(yè)專利工程師和機構(gòu)的專利代理人。如果條件允許，也可以邀請專利審查員到企業(yè)協(xié)助專利挖掘。在下文中，企業(yè)專利工程師、專利代理人和專利審查員統(tǒng)稱為專利人員。
目前對專利挖掘方法的研究僅局限于對專利挖掘思想的研究。比如可以從R&D項目的任務(wù)中逐步拆分，也可以從技術(shù)創(chuàng)新點中尋找。但是在有了清晰的思路之后，還要繼續(xù)研究如何在每個節(jié)點進行專利挖掘，否則還是很難達到好的專利挖掘效果。
作者從專利挖掘的實踐出發(fā)，總結(jié)了自己的工作經(jīng)驗，提出了一套實用高效的專利挖掘方法，供讀者參考，以滿足全面深入的專利挖掘要求。
專利挖掘方法
1.專利挖掘的五個步驟
專利挖掘有沒有一個通用的流程，既可以省略任何技術(shù)創(chuàng)新點，又可以深度拓展每一個技術(shù)創(chuàng)新點？作者提出的專利挖掘五步法或許可以解決這個問題。專利挖掘五步法是指專利挖掘團隊按照“技術(shù)講解、從核心部件到二次部件的專利挖掘、單一方向的專利挖掘、召回未使用的方案、拓展”五個步驟，最終挖掘出技術(shù)創(chuàng)新點的方法。以下描述了每個步驟:
第一步，技術(shù)人員講課
技術(shù)人員通常對技術(shù)成果最熟悉。在專利挖掘過程中，技術(shù)人員首先要說明他的技術(shù)成果。專利應(yīng)該引導(dǎo)技術(shù)人員解釋他們認(rèn)為的創(chuàng)新，不要急于詢問具體的技術(shù)成果。由于某一領(lǐng)域技術(shù)人員的長期研發(fā)，他們會不自覺地提高現(xiàn)有技術(shù)的水平，忽略創(chuàng)新的一些細(xì)節(jié)，只闡述主要創(chuàng)新。因此，技術(shù)人員闡述的創(chuàng)新通常是整個技術(shù)成果中的核心創(chuàng)新，很有可能成為被專利權(quán)人攫取的核心專利。
第二步:從核心組件到次級組件
一項技術(shù)成果，以一個產(chǎn)品為例，通?？梢苑譃楹诵牟考投尾考?，或者一開始分為幾個模塊，每個模塊又可以進一步分為核心部件和二次部件，其中二次部件通常是參照核心部件的要求進行設(shè)計的。因此，技術(shù)創(chuàng)新通常集中在核心組件上，并從核心組件輻射到輔助組件。
專利人員要以核心部件為切入點，結(jié)合第一步收集到的技術(shù)創(chuàng)新成果，進一步進行全面有序的專利挖掘。在這個過程中，專利人員要區(qū)分所有創(chuàng)新的層次，布局哪些是核心專利，哪些是外圍專利申請。
以空為例，壓縮機是核心部件，技術(shù)人員首先提到壓縮機由單轉(zhuǎn)子結(jié)構(gòu)改為雙轉(zhuǎn)子結(jié)構(gòu)，專利人員可以進一步跟蹤壓縮機曲軸的平衡方式，以及壓縮機進排氣口是否有創(chuàng)新。
第三步是單向的。
如果技術(shù)成果離不開核心和次要部分，專利挖掘可以單向進行。所謂單一方向可以是空，比如從上到下，從左到右，從里到外，從進氣口到出氣口，從輸入端到輸出端，或者從時間，比如從第一步到最后一步，都可以遵循。選擇最合適的方向，然后仔細(xì)檢查每個組件或步驟，可以確保我們不會錯過當(dāng)前技術(shù)成果的任何創(chuàng)新。這一步雖然缺乏創(chuàng)新點的層次性，但也不能省略，因為可以大大提高專利挖掘的全面性，有效防止技術(shù)創(chuàng)新點的遺漏。
第四步:召回尚未采用的方案。
通過前三步，一項技術(shù)成果能直接實現(xiàn)的技術(shù)創(chuàng)新基本都能被發(fā)現(xiàn)，但那些在研發(fā)過程中提出但最終沒有納入技術(shù)成果的方案還沒有被發(fā)現(xiàn)。此時，專利人員要引導(dǎo)技術(shù)人員回憶自己在研發(fā)過程中遇到了哪些問題和解決方案，其中有很多創(chuàng)新性的解決方案最終都沒有被采用，我們可以將其視為滄海桑田。它們也是技術(shù)人員智慧的結(jié)晶，但卻沒有得到足夠的重視。專利要關(guān)注這些創(chuàng)新，即使在技術(shù)成果上沒有最終被采用，也還是要考慮是否申請專利，因為競爭對手在研發(fā)同樣的技術(shù)成果時很可能會遇到同樣的技術(shù)問題，而這些技術(shù)人員這次沒有采用的解決方案完全有可能出現(xiàn)在競爭對手的技術(shù)成果上。因此，這些創(chuàng)新方案需要申請專利，可以大大豐富專利組合，其價值不亞于申請保護已被采用的方案。
擴張
專利人員會對前四步發(fā)現(xiàn)的技術(shù)創(chuàng)新點進行梳理，并與技術(shù)人員再次討論每個技術(shù)創(chuàng)新點，尋找擴展方案，如替代方案和改進方案等。擴展方案通常不被認(rèn)為是獨立的專利申請，因為它與排序的創(chuàng)新屬于同一發(fā)明概念，但對于豐富具體實例、增加權(quán)利要求的層次、支持獨立權(quán)利要求獲得更大的保護范圍仍具有重要意義。當(dāng)然，也不排除在某些情況下，擴展方案極具前瞻性，只是因為成本太高，目前無法實施，這種擴展方案可能作為獨立應(yīng)用。
2.專利人員的必要準(zhǔn)備
1)專利挖掘前，對技術(shù)成果的現(xiàn)有技術(shù)有一個基本的了解。
2)技術(shù)創(chuàng)新通常出現(xiàn)在部件的增加、減少和替換、部件之間關(guān)系的轉(zhuǎn)變、材料的轉(zhuǎn)變、材料的成分、具體數(shù)值、方法和步驟的增減等方面。因此，在專利挖掘過程中，專利人員要時刻關(guān)注這些方面的技術(shù)解決方案，捕捉創(chuàng)新點。
3)建立專利挖掘?qū)φ毡?，全面?xì)化產(chǎn)品結(jié)構(gòu)、電路、控制方法，及時更新專利挖掘?qū)φ毡怼Ｃ看芜M行專利挖掘時，專利人員都會逐一查看此表，這樣可以降低專利挖掘遺漏的風(fēng)險。這樣，即使是沒有經(jīng)驗的專利人員也能在專利挖掘中取得更好的效果。
本文結(jié)合專利挖掘的實踐，提出了一套實用高效的專利挖掘方法，能夠同時滿足專利挖掘廣度和深度的要求，希望有助于提高專利工作者的專利挖掘水平，為我國無形資產(chǎn)的保護做出貢獻。但該方法仍存在方法創(chuàng)新的專利挖掘不徹底等不完善之處，仍需業(yè)內(nèi)同仁共同努力，進一步完善專利挖掘理論。
因此，專利挖掘?qū)τ诒Ｗo企業(yè)的無形資產(chǎn)非常重要。專業(yè)的事情留給專利持有者，而專利挖掘則留給專業(yè)機構(gòu)和經(jīng)驗豐富的專業(yè)專利代理人。
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